桂曉燕

　　老寧波個個都會念十二月歲時歌。十二月歲時歌里，應時的吃食特別多。從“正月嗑瓜子”開始，到“五月白糖揾粽子”，再到“七月西瓜吃心子，八月月餅嵌餡子，九月吊紅夾柿子，十月沙泥炒栗子”。

　　現在正是“七月西瓜吃心子”的季節。西瓜是所有水果中果汁含量最豐富的，甜美爽口，消暑解渴，是我國廣大“吃瓜群眾”夏季最歡迎的水果。據聯合國農業組織統計數據表明：中國的西瓜產量，在全球100多個西瓜生產國中，位居榜首，且遙遙領先。我國“吃瓜群眾”的口福勿要太好哦！

　　西瓜為什么叫西瓜？明代科學家徐光啟的《農政全書》說得很清楚：“西瓜，種出西域，故之名。”學術界認為，西瓜的原產地在非洲。那么它是什么時候傳入中國的呢？至今說法不一，有“漢代說”“南北朝說”和“五代說”等。其中“五代說”為主流觀點，其依據來自正史。在北宋歐陽修主編的《新五代史》中，第一次出現了“西瓜”一詞，并描述了西瓜的性狀特點，敘說了五代后晉的華陽人胡嶠，將西瓜從契丹帶入中原的曲折過程。明代李時珍在《本草綱目》中也說：“則西瓜自五代時始入中國，今南北皆有。”

　　不管哪一種說法，有一點是肯定的：西瓜姓西，來自西域，它是蔬果中的老外。和它一樣姓西的，還有西芹、西藍花、西葫蘆、西番蓮、西生菜等等。

　　外來戶除了姓西的一家子，還有姓胡的、姓番的、姓洋的大家族。它們的命名是有規律的。大致上來說，兩漢、兩晉直至隋唐，從陸路引入的境外作物，多姓胡。“胡”字始見于戰國時期文字，泛指中國古代西北地區的少數民族和西域諸國。那里的人就叫做“胡人”，女子也可以叫做“胡姬”。唐李白有詩曰：“風吹柳花滿店香，胡姬壓酒喚客嘗……”長安城里有外來“長飄”的胡姬，是一個很開放的大都市。

　　今天我們熟悉的核桃、青瓜、豌豆、芝麻，原來都是從“胡國”引進的，都有個“胡名”，分別叫胡桃、胡瓜、胡豆、胡麻。還有胡椒、胡蘿卜，也是胡姓家族的重要成員。

　　大家知道，漢武帝是一個開放進取的皇帝。他派張騫出使西域，開辟了從西漢首都長安經今寧夏、甘肅、新疆，到達中亞細亞內陸的絲綢之路，開啟了東西方文明交流的歷史進程。張騫使團返回漢朝時，帶來了大量的西域特產。例如《博物志》記載：“張騫使西域，得大蒜、胡荽。”其中的大蒜，原名胡蒜。胡荽就是現在所說的香菜,是人類種植歷史上最古老的芳香蔬菜之一。

　　除了姓胡的，通過絲綢之路帶來的，還有葡萄、石榴、茄子、蠶豆、菠菜和紫花苜蓿等。中原帶給西域的，有精美絕倫的絲綢，巧奪天工的瓷器，沁人心脾的茶葉……

　　到了宋元至明清時期，“番”字基本上取代了“胡”字。京劇《四郎探母》中，楊四郎一句“站在宮門叫小番”，叫的就是“番邦”的小兵。那時候，域外傳入的特產，也多由“番舶”（外國海船）運來，所以多姓番。如番薯、番茄、番石榴、番木瓜等。您想得到嗎？花生原來叫番豆，南瓜原來叫番瓜，向日葵原來叫西番菊。它們都是乘“番舶”入境，后來改名的。就像一個老外，到了中國，起一個中文名。

　　有清一代尤其是清代中晚期，中國人稱呼西方國家為“西洋”，東面的日本為“東洋”。不管東洋西洋，反正外國人就是“洋人”。所以洋人帶來的外來物品，有不少便姓了洋。例如洋蔥、洋芋、洋白菜、洋葡萄酒等，還有小孩子愛看的西洋鏡。

　　千百年來，絲綢之路上充滿生機的駝鈴聲，讓我們的餐桌中西薈萃、無比豐富，讓我們能夠“七月西瓜吃心子”。無論古今中外，國家的開放，文明的交流，永遠是促進社會發展和人類自身進步的動力。