5月27日，國家主席胡錦濤在北京人民大會堂東門外廣場舉行儀式，歡迎韓國總統李明博訪華。新華社記者樊如鈞攝
5月27日，奉行實用主義外交原則的韓國總統李明博，開始為期4天的訪華行程。這是繼他上月訪問美日后“四強外交”的另一部分。與訪美日不同的是，陪伴李明博訪華的還有一個龐大的經濟代表團，因為在韓國新政府看來，經濟似乎是中韓外交的核心。眼下，上臺3個月的李明博正為支持率狂跌頭痛不已，而牛肉風波和“獨島”(日本稱“竹島”)問題則使“四強外交”的成果幾乎消失殆盡。韓國網絡媒體“政治新聞”形容說，李明博倡導實用外交，但對方卻利用實用外交與其展開政治談判：美國在締結經濟同盟關系的同時打開了韓國牛肉市場；日本獲得了在教科書上記載“竹島”主權的利益；與此同時，韓美、韓日關系的強化，也使韓中關系變得不太順利。在復雜的背景下，李明博帶著怎樣的期望來到北京，又將從北京帶回什么，被韓國上下看作是檢驗李明博實用主義外交的又一次實戰。
“深度學習”中國情況
李明博此次訪華，除了有外交通商部長官、總統府外交安保首席秘書等12名要員隨行外，還有一個36人的“頂尖企業領袖代表團”。韓國最具實力的五大經濟團體(韓國商會、全國經濟人聯合會、貿易協會、中小企業中央會和經營者總協會)領導人以及韓國四大財閥(三星、現代、SK和LG)總裁悉數出現在訪華名單中。不過，現代汽車集團總裁鄭夢九因身陷官司，在最后一刻被排除在名單之外。韓國媒體注意到，隨行的經濟界人士比李明博訪問美日時多了10名。《韓國經濟新聞》稱，四大財閥總裁全部陪同總統出訪是自2004年時任總統盧武鉉訪問俄羅斯之后的首次。韓國總統府對此解釋說，“中國是韓國第一大貿易國”，而且“以往訪華主要是為討論朝鮮問題，但此次訪華的重點是經濟合作”。公布出訪名單的19日上午，列入名單的中小企業股票一致表現出強勁的上升勢頭。
除了經濟合作，韓國還期望與中國提升伙伴關系。韓聯社報道稱，李明博27日將與中國國家主席胡錦濤會談，就兩國關系從“全面合作伙伴關系”發展為“戰略合作伙伴關系”進行討論。韓中關系自1992年建交后從“友好合作關系”逐步提升為金大中時期的“合作伙伴關系”和盧武鉉時期的“全面合作伙伴關系”，韓方認為，如果加上“戰略”一詞，將使韓中關系全面擴大到外交、國家安全等所有領域，具有重大意義。
據韓國媒體報道，訪問中國之前，李明博一直在做準備。外交通商部長官柳明桓、總統府外交安保首席秘書金炳局、經濟首席秘書金仲秀等人隨時被叫到青瓦臺，向李明博匯報有關中國的情況，必要時還進行集中討論。據韓聯社披露，最近幾天晚上，李明博在結束正常工作后，總是一個人在辦公室研究與中國有關的報告，還將資料帶到官邸“夜間自學”。訪華前的最后一個周末，李明博也沒有安排別的日程，而是同幕僚一起研究訪華事宜。而他下工夫最多的是經濟領域，顯然，他非常希望在這一方面有所建樹。據說，為了準備首腦會談，李明博還同時“深度學習”胡錦濤的個人情況以及四川地震和北京奧運會的相關情況。
韓媒擔心成果打折
有韓國媒體點出了李明博訪華是在“支持率狂跌”的背景下展開的。《朝鮮日報》26日發表社論說，“新總統的第一個百天本該是推進力最強的時候，但李明博的支持率卻從上任初的60%多變成現在的20%，這是史無前例的下跌。《先驅經濟》稱，如果李明博訪華能夠取得超出預期的成果，就可能改變眼下不利的政局。
更多媒體則強調另一大背景，即韓國的“親美政策引發‘忽視中國’的擔心”。韓國《首爾新聞》說，在強化韓美關系引發“忽視中國論”以及韓朝關系陷入僵局這一外交寒流之際，李明博為與中國建立“戰略伙伴關系”而訪華。《朝鮮日報》26日稱，對新政府加強韓美關系的政策基調，有些人擔心“疏忽中國”，在此情況下，李明博訪問中國具有重大意義。路透社說，李明博訪華旨在驅散關于韓國忽視中國的看法。韓聯社也稱，李明博訪華對平息“疏遠中國”的傳聞具有積極意義。還有韓國媒體擔心，中日關系越來越好，韓國可能會成為“孤家寡人”，因此希望李明博訪華強化韓中關系，以擺脫對中韓關系冷淡的憂慮。
事實上，對于“忽視中國”可能造成的負面影響，韓國媒體早有擔心。去年年底李明博當選總統后第一時間與美日領導人通電話而在今年3月卻沒有電賀中國新一屆領導人，不少韓國媒體就提出，李明博不該在外交上對中國領導人“失禮”。韓國《京鄉新聞》當時說，“從起點開始，在國家安保和國家利益領域，第一顆紐扣似乎就扣錯了，這難免讓人寒心”。李明博上臺后，親美派掌握了總統府和政府高層。青瓦臺的國政企劃、經濟首席、外交安保、政務以及教育科學首席秘書官都是留美博士，政府的知識經濟、保健福祉、國土海洋等部長官也是美國留學派。以至于韓國媒體發出急缺“中國通”的擔憂。“政治新聞”援引韓國天主教大學國際政治系教授樸健英的話說：“重美主義只能招致中國的反感”，報道稱，“李明博積極加入美國主導的國際秩序，令中國感到不舒服，韓國國內也有擔憂，韓美戰略同盟的擴大、強化以及韓美日三角協商，可能導致韓國根據美國利益構筑反中戰線”。
