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石油價格居高不下，白米也來湊熱鬧。現在米價猛漲，令人擔心，政府更是為了安定人心，不斷向人民保證我國的白米來源多元化，現在供應不缺，大家可以放心。社會發展、青年及體育部還呼吁生活有困難的民眾即刻向它尋求援助，因為社區援助款額充足，沒有人會因生活困難而餓肚子。全國職總還發出總值400萬元的禮券給8萬名低薪會員，協助他們應付通貨膨脹壓力。
這一系列的舉措，都是為了一個目的：盡量抵消通脹對弱勢群體的壓力，借此安撫人心。各部門現在是扮演消防員的角色，通脹好像是一堆易燃物，必須防患于未然，避免讓它燒起來。
政府的顧慮并非多余。這么多年來只聞油價漲，還真少見到米糧價格猛升。就算是以前因天災導致白米歉收，情況好像都沒這次糟。
去年至今因全球通脹上升引發的百物騰漲，讓許多人，特別是平日生活開銷很緊的中低收入階層暗自擔心，而個人負擔加重是一回事，這一輪通脹究竟要漲多久還是個未知數。如果通脹偏高并持續下去，民情會出現怎樣的變化，也沒人說得準。
眼前有不少人這么想：東西再這么一樣樣地漲，薪水如果漲得不夠快，將被通脹吃掉了。今年的經濟增長如果放緩，花紅、加薪甚至就業前景都得打折扣。看起來，最實際的做法還是縮緊腰帶。
從大局看，眼下最為惴惴不安的應該是政府。為什么呢？因為放眼世界，只要對通脹一個處理不當，后果就是民眾因極度不滿而紛紛走上街頭示威，最后釀成警民沖突。其他國家常常發生這樣的事情，雖然我們很難想象新加坡這么高度守法紀的國家會發生這種事，但只要不是絕對的不可能，就要小心應付。
白米是最為普遍的一種民眾食品，平日雖毫不起眼，一旦價格猛漲，就可以看到它的影響。一個多星期前，隨著米價不斷上漲的消息傳開后，有不少人增購白米囤積在家，一來擔心日后白米短缺，二來趁價格進一步高漲之前購買，也能省下一些錢。當然，每戶家庭每天的吃米量都相當固定，白米也不能囤太久，能囤積的數量很有限，但人們對壞消息總是很緊張的，如果政府沒及時出來解釋，難保不會有越來越多人跟風搶購。
從政府幾個月前鼓勵人們改吃較便宜的冰凍肉以節省開支，到為白米供應量充足作足保證，可以看出政府對任何影響民生的課題都非常關注，也都很敏感，往往會快速采取行動去應付。作為執政近半個世紀的人民行動黨來說，領導人顯然都很關注舒解民困，在基層一直保持敏銳的觸覺，沒同民眾脫節，也不會因社會長期穩定，人民都奉公守法而掉以輕心。這一點倒是值得欣慰。
當前的通脹是個世界現象，新加坡向來依賴糧食進口，所受的沖擊自然不小。除了通脹，未來的經濟走勢不明朗，也確實令人擔心。美國次貸危機還未真正見底，勢必影響歐洲和亞洲國家今年的經濟增長，分析員傾向于認為接下來幾個月的市場走勢還會一直搖擺不定。
雖然我國第一季度的預估增長超過預期，達到7.2%，而季對季則增長16.9%，扭轉了去年第四季度出現的4.8%萎縮情況，但是我國今年全年的增長預測已經下調，只不過短短的一年，市場情緒已經從當初的樂觀轉向觀望，一些投資者更是持短期套利的悲觀心態。現在，原已堅挺的房地產市場已開始出現局部的削價行動，去年火熱的集體出售活動，今年至今一個季度只有一起。市場變得那么快，多么令人始料不及。
現在維持人們信心的因素是經濟繼續增長，就業市場依然緊縮。但沒有人估算得出在美國經濟放緩甚至陷入衰退之后，會對我們造成多大的沖擊。不少人正處在雙憂局面，一是擔心生活開支不斷增加，另一是擔心經濟轉劣，影響公司業績，進而影響個人就業。比如制造業就在上個月出現萎縮，國際手機大廠摩托羅拉又宣布結束在本地的手機生產業務，將在今年分批裁員700人。這個數字看起來雖是微不足道，但是不是一個警訊呢？
當局面不明朗的時候，首當其沖的是市場信心和消費者信心。此時此刻，大家都會不約而同地望向政府，期待它作出一些恢復信心的舉動。它不是超人，不能立即轉移通脹壓力，也不具有點石成金的神力，能讓國內生產總值即刻增長，或讓人民的銀行戶頭增多幾個零，但是它的能力就反映在能不能穩定市場和穩定人心。
那人民的角色是什么呢？人民要能相信政府，肯聽它的勸告，大家一起合作，才能解決問題。以白米為例，在政府公開作出米糧不缺的保證之后，搶購的情況也消失了。這是個很好的實例，說明人民對政府有信心。試想，如果人們不顧政府規勸，紛紛搶購米糧，不但民間亂了陣腳，也會給政府平白制造許多的難題。
政府和人民只要互相合作，就能互惠互利。
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