| 從中國特色社會主義事業的總體布局出發，適應經濟社會發展的新趨勢，順應各族人民過上更好生活的新期待，黨的十七大作出了加快推進以改善民生為重點的社會建設的重大部署。這是我們黨對中國特色社會主義事業的新認識、新概括，反映了黨和國家工作的開拓性和創造性，在理論和實踐上都具有重大意義。
改革開放以來，我國社會建設取得了很大進步，社會事業有了很大發展，城鄉居民的衣食住行用水平不斷提高，享有的公共服務明顯增強。但與經濟快速發展的形勢相比，社會建設還相對滯后，勞動就業、社會保障、收入分配、教育衛生、居民住房、安全生產、司法和社會治安等方面關系群眾切身利益的問題仍然較多，部分低收入群眾生活比較困難。進入新世紀新階段，我國發展呈現一系列新的階段性特征，在社會領域表現為，社會活力顯著增強，同時社會結構、社會組織形式、社會利益格局發生深刻變化，社會建設和管理面臨諸多新課題。
針對新課題新矛盾新問題，我們黨提出構建社會主義和諧社會的重大戰略任務，把社會建設擺在更加突出的位置，努力促進經濟社會協調發展。黨的十七大報告把“加快發展社會事業，全面改善人民生活”確立為全面建設小康社會奮斗目標的一個新要求，并強調必須在經濟發展的基礎上，更加注重社會建設，著力保障和改善民生，推進社會體制改革，擴大公共服務，完善社會管理，促進社會公平正義。
社會建設與人民幸福安康息息相關。加快推進社會建設，必須以改善民生為重點。黨的十七大報告從六個方面作出了部署：優先發展教育，建設人力資源強國；實施擴大就業的發展戰略，促進以創業帶動就業；深化收入分配制度改革，增加城鄉居民收入；加快建立覆蓋城鄉居民的社會保障體系，保障人民基本生活；建立基本醫療衛生制度，提高全民健康水平；完善社會管理，維護社會安定團結。這六個方面都是人民群眾最關心、最直接、最現實的利益問題，是我們黨堅持以人為本，堅持發展為了人民、發展依靠人民、發展成果由人民共享的重要著力點。
教育是民族振興的基石，教育公平是社會公平的重要基礎。就業是民生之本。合理的收入分配制度是社會公平的重要體現。社會保障是社會安定的重要保證。健康是人全面發展的基礎，關系千家萬戶幸福。社會穩定是人民群眾的共同心愿，是改革發展的重要前提。深刻領會這些重要論斷，認真落實改善民生的實踐要求，我們就能不斷增進人民福祉，使全體人民學有所教、勞有所得、病有所醫、老有所養、住有所居，使我們的社會更加和諧幸福美好。
加快推進以改善民生為重點的社會建設，是一個龐大而復雜的系統工程，必須正確認識和處理好四個重要關系。一是經濟建設和社會建設的關系。既要毫不動搖地堅持以經濟建設為中心，為改善民生、加快社會建設奠定物質基礎，又要高度重視和加強社會建設，使社會建設和經濟建設相協調。二是政府主導和社會參與的關系。既要充分發揮政府的主導作用，不斷增強政府提供公共產品和公共服務的能力，又要積極引導和支持各類市場主體和社會組織參與社會管理和公共服務。三是全面推進與突出重點的關系。既要統籌兼顧，加快推進，又要從實際出發，有重點、分步驟地解決好關系群眾切身利益的實際問題。四是增加投入和深化改革的關系。既要努力增加投入，使社會事業加快發展，又要不斷深化改革，使增加的投入有效發揮作用。
人民群眾是社會建設的受惠者，也是社會建設的主體。緊緊依靠人民，調動一切積極因素，我們一定能夠形成一個社會和諧人人有責、和諧社會人人共享的生動局面。
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